Иисус избрал Себе двенадцать учеников, чтобы они всюду были с Ним, и учил их особо. Вот имена этих учеников: Симон, Андрей, Иоанн, Иаков, Филипп, Варфоломей, Матфей, Фома, Иаков Алфеев, Фаддей, Симон Кананит и Иуда Искариот, который потом предал Иисуса.

В 8-й главе Евангелия от Матфея мы встречаем эпизод, когда многие люди подходили к Господу и говорили о своем желании стать Его учениками. «Один книжник подойдя, сказал Ему: Учитель! Я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел. И говорит ему Иисус: лисицы имеют норы и птицы небесные — гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». Другой человек сказал Иисусу, что его отец умер, и он хотел бы похоронить отца, а затем следовать за Господом. Но Господь сказал ему: «Иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов». Нелегко слышать такие слова. «Ты следуй за Мной немедленно. Никто, положивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия. И если ты последуешь за Мной, то Я окажусь превыше всего, что дорого для тебя. Превыше отца, матери, жены, детей — никто на земле не будет столь важен для тебя, как Я». Мы видим, что Бог требовал полного посвящения.

Когда мы поймем, что значило в то время быть учеником Иисуса, то мы с удивлением обнаружим, сколь низок уровень посвящения среднего христианина в нынешней церкви. Несколько лет назад, будучи пастором в одной из церквей, я стал членом одного клуба. Моя работа в церкви, однако, занимала все мое время, и я пропустил подряд три заседания в клубе. И что вы думаете? Они выгнали меня из клуба, Интересно узнать, многие ли из наших церквей заметят ваше отсутствие на трех воскресных собраниях подряд? Я знаю церкви, где вы можете числиться в церкви в течение десятков лет, не принимая активного участия в собраниях и церковных делах. Это все равно, как если бы мы говорили миру: «Быть христианином совершенно ничего не стоит». У нас в Америке сегодня стать заурядным членом заурядной церкви в обычном американском городе намного проще, нежели стать членом какого-либо клуба. И я полагаю, что такой порядок вещей в современном христианстве порочит истинное учение Христа.

Для нас важно поближе познакомиться с учениками Иисуса Христа. Во-первых, в число апостолов входили две пары братьев. Петр и Андрей были братьями, и Иаков с Иоанном были братьями. Эти четверо до апостольства работали вместе, будучи рыбаками. Далее обычно вместе упоминаются Филипп и Варфоломей и вместе упоминаются Фома и Матфей. Интересно, как апостолы делились на пары. Очевидно, это Господь разделил их по двое. По некоторым сведениям, Филипп занимался продажей лошадей, то есть, выражаясь современным языком, был вовлечен в транспортный бизнес. В наше время он, по всей вероятности, торговал бы автомобилями. Варфоломей,— это, вероятно, другое имя Нафанаила. Сравнивая имена апостолов, мы обнаружим, что имя Нафанаил встречается только в одном месте. В 1 главе Евангелия от Иоанна говорится о том, что Филипп обнаружил Нафанаила сидящим под смоковницей и сказал ему, что они нашли Того, о Котором писал Моисей в законе.

Фому мы сегодня назвали бы интеллектуалом. Фома неверующий, Фома сомневающийся. Он, вероятно, задавал множество умных вопросов и был самым образованным из апостолов. Но не относитесь к нему легковесно — он полностью посвятил себя Богу. Когда Иисус Христос объявил ученикам о смерти Лазаря и о том, что Он идет к Лазарю, Фома сказал: «Пойдем и умрем вместе с Ним». Матфей же был мытарем, или сборщиком податей, собирающим налоги в пользу Рима. Не будет преувеличением сказать, что народ единодушно ненавидел мытарей. Однако же один из них оказался среди апостолов. Наконец, четыре имени повторяются в списке имен двенадцати апостолов. В их число входит еще один Симон — Кананит или Зилот. Кананит входил в партию зилотов, которая возглавляла сопротивление иудеев римскому владычеству. Также в число апостолов входил еще один Иаков, Иаков Алфеев. В 40-м стихе 15-й главы Евангелия от Марка он назван меньшим Иаковом, что, по всей вероятности, указывает на его небольшой рост.

И, наконец, двоих из двенадцати звали Иудами. Иудой звали брата Иакова, и многие полагают, что именно он написал Послание апостола Иуды. Однако некоторые богословы считают, что Послание написал другой Иуда, родной брат Иисуса Христа по плоти. Другие имена апостола Иуды — Леввей и Фаддей. Ну и, конечно, в число двенадцати входил Иуда Искариот.

Посылая апостолов, Иисус Христос дал им власть исцелять больных, очищать прокаженных, воскрешать мертвых и изгонять бесов. Апостолы ни у кого не должны были ничего просить, но жить верой в Бога. Если бы это происходило в наши дни, то я не думаю, чтобы они стали добиваться часового выступления по телевидению, потратив тридцать пять минут из шестидесяти на выпрашивание денег. Напротив, Господь предупредил, что люди будут встречать их совсем не дружелюбно. Он сказал: «Я посылаю вас, как овец среди волков».

Посылая Своих учеников проповедовать о Царствии Небесном, как мы читаем об этом в Евангелии от Матфея, 10-я глава, Господь Иисус предупредил их: «Я посылаю вас, как овец среди волков». Заметим, что, направив учеников на служение, Иисус Христос предписал им быть очень разборчивыми. «Не бросайте жемчуга вашего перед свиньями»,— сказал Он им. Входя в дом, ученики несли с собой благословение Святого Духа, и если в доме они находили духовный голод и добрый прием, то благословение и мир от Бога входили в этот дом. Не найдя же благоприятных условий для служения, ученики отрясали с ног своих прах этого дома или этого города и шли в другое место.

Учение Христа говорит, что мы подобны сосуду с водой, Сосуд олицетворяет наше тело, а вода — жизнь, которая это тело наполняет. Господь сказал четыре вещи об этой воде, о нашей жизни, Во-первых, мы не можем остановить время и сохранить тем самым свою жизнь. Жизнь постепенно покидает свой сосуд, и с этим невозможно ничего поделать. Второе, что сказал Иисус Христос о нашей жизни,— это то, что мы до некоторой степени можем ей распорядиться. Во 2-й книге Царств, в 14-й главе, написано, что мы умрем и будем как вода, вылитая на землю, которую нельзя собрать. И третье. Иисус учил, что человек, посвящая свою жизнь какой-то определенной цели, выбирает иногда ложный путь. В такой ситуации вновь и вновь повторяется грех Исава. Напомню, что Исав продал свое право первородства за миску чечевичной похлебки, направив свою жизнь к земным интересам. Сегодня очень многие люди претендуют на содержимое вашего сосуда, на вашу жизнь. Мир пытается купить вашу жизнь престижным местом работы, высоким заработком или чем-то еще. Он говорит: «Излей свою воду для меня, отдай свое время и свои силы мне». У нас в Америке многие компании предоставляют своим работникам большие возможности для продвижения по службе. Но взамен они говорят: «В неделе 168 часов, и каждый из них ты должен отдать нам». Такая возможность у человека есть — продать свою жизнь за миску похлебки. Настанет день, когда многие люди назовут этими словами все свои земные достижения — миска похлебки.

И четвертое, что Господь открыл Свои ученикам,— это верная цель, Вы можете посвятить свою жизнь Богу, Его Царству и Мне,— говорит Иисус.— Вы можете прийти ко Мне и позволить Мне сказать вам, куда вам лучше излить свою жизнь, когда, как и для чего сделать это.

Интересно, что если проследить за жизнью и служением на земле Иисуса, то обнаружится, что Господь не только постоянно учил Своих апостолов, но только им открывал серьезные тайны Божии. Не народу, не толпе, а Своим ученикам. Когда Иуда Искариот пошел на предательство, с Иисусом осталось 11 учеников. Только 11 человек, и для них одних Он проповедовал истины, которые мы находим в 13-й, 14-й, 15-й и 16-й главах Евангелия от Иоанна. Многое из того, что слышали ученики, по-видимому, не вошло в Библию. Ведь Господь учил их три с лишним года. День и ночь они были с Ним, слыша все Его слова и видя все Его дела. Они учились каждую минуту. Иногда их классная комната принимала неожиданные очертания. Понятие учебы в нашем воображении связывается с доской, куском мела и так далее. Но вере человек учится не за партой. Иисус Христос не писал ничего на доске. Весь мир был Его учебным пособием. Каждая ситуация, с которой сталкивались апостолы, учила их чему-нибудь.

В 4-й главе Евангелия от Марка описано волнующее происшествие с учениками на Галилейском море. Вечером их лодка отправилась в путешествие на другой берег моря — им предстояло проделать путь около семи миль. Там чудесная природа, и само море имеет прекрасный вид. Но оно обладает одной особенностью — погода может измениться в течение пятнадцати минут. Был полнейший штиль, и вдруг небо заволакивает тучами, поднимается ветер и начинается грандиозный шторм. Писание говорит, что Господь лег спать в лодке на корме. На море же поднялась великая буря, так что лодка стала наполняться водою. Испуганные ученики разбудили Иисуса, и встав, Господь «запретил ветру и сказал морю: «Умолкни, перестань»». Марк пишет далее: «И ветер утих, и сделалась великая тишина». Иисус Христос спрашивает учеников: «Что вы так боязливы? Как у вас нет веры?» Они же говорили между собой: «Кто же сей, что и ветер и море повинуются Ему?»

Вы видите, в тот день они начали проходить одну важную тему — о вере. В этой истории мы сначала находим великую бурю, а затем — великую тишину. Между этими событиями был задан великий вопрос. Буря аллегорически олицетворяет все бури нашей жизни, все эти проблемы, и саму проблему зла. Известно ли было Иисусу, что надвигается сильная буря? Очевидно, да. И Он, вероятно, не только знал о ней, но и попустил ей быть. Посреди бури, когда лодку уже стало заливать, люди в страхе начали будить Его, и Он имел возможность спросить их: «Чего вы боитесь? Что случилось с вашей верой?» Он напомнил им, что Он — Эммануил, то есть Бог с нами. Но если бы они верили в то, что с ними Бог, то стали бы они опасаться, что всем им суждено утонуть, включая и Его? Конечно, у них не было веры. И все это происшествие дало ученикам хороший урок и укрепило их веру. И не только веру, но и уверенность в том, что с ними в одной лодке — Господь.

Жизнь постоянно преподносит нам сюрпризы в виде различных испытаний. Можно даже сказать, что жизнь и есть буря. И я хочу задать вам один вопрос. Во время последнего шторма вспомнили ли вы, что Иисус Христос находился с вами в лодке? Бури иногда очень пугают человека. Волны начинают бить лодку и, подобно апостолам, мы начинаем рисовать в своем воображении картину грядущей гибели. Мы взываем к Иисусу: «Неужели Тебе нет дела до этого?» Конечно, Ему есть дело до нас. Но посреди бури Он задает нам этот великий вопрос: «Что вы так боязливы? У вас нет веры?» Когда мы по-настоящему верим, что Он с нами, тогда в нас просто нет места для страха. Вера вытесняет всякий страх. По этой причине Господь предложил ученикам переправиться в лодке на другую сторону моря. Господь знал о надвигающемся шторме и предвидел, что в середине бури Он задаст апостолам великий вопрос, который укрепит их веру.

Предыдущие выпуски можно прочитать здесь и здесь.
Приятного чтения!